L'Escala se situa entre els 20 municipis que tenen més població estacional a l'estiu. Concretament, el 2023 va passar dels 10.676 habitants habituals a 15.520, segons dades de l'Institut d'Estadística de Catalunya, és a dir, va augmentar més d'un 50% la seva població. L'Idescat considera població estacional les persones que tenen alguna vinculació amb el municipi, sigui perquè hi resideixen, hi treballen, hi estudien o hi passen algun període de temps llarg. El regidor de turisme, Martí Guinart, afirma que les dades del 2023  no difereixen gaire dels anys anteriors.

Tot i que a l'estiu és el període en què l'Escala acull més població, el municipi té població estacional durant tot l'any. Segons l'Idescat, durant els mesos d'hivern, l'Escala augmenta entre 1.300 i 2.000 habitants, mentre que a la primavera la població estacional és de gairebé 7.000 habitants. El regidor assegura que des de l'Ajuntament treballen per afavorir aquesta desestacionalització. 

A Catalunya els valors més elevats de residents temporals es registren majoritàriament en municipis del litoral i durant el tercer trimestre de l'any, és a dir, entre juliol, agost i setembre; ja que són municipis que tenen un important component turístic i de segona residència. Encapçalen el rànquing dos pobles empordanesos: El Port de la Selva i Pals, tots dos multipliquen per cinc la seva població durant l'estiu. El Port de la Selva acull de mitjana 4.300 persones cada dia i Pals, 10.700. Si ens fixem en l'Alt Empordà, altres municipis que destaquen al rànquing són Sant Pere Pescador, Cadaqués, Portbou i Llançà.